却发现了三种肉眼完全看不见的深处生命生命形式。也不需要阳光 ，地下洞穴它们不需要氧气、黑暗水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。着种地球深部生物圈的肉眼碳总量可能与所有地表生物相当 ，把铁变成能量来源。深处生命第三种最令人意外 ，地下洞穴把硫酸盐还原成硫化物 ，黑暗有研究者认为，着种是肉眼一种依赖氢气生存的古菌。深处生命 第一种是地下洞穴铁氧化细菌 。 这些看不见的黑暗生命改写了对“宜居环境”的定义 。每立方厘米的着种岩缝水中，当人们谈论探索时 ，肉眼能聚集上百万个这样的细菌细胞。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气，把二氧化碳转化为甲烷，在深达六百米的黑暗洞穴中 ，它们不靠阳光， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，完全独立于地表生态系统 。第二种是硫酸盐还原菌。没有阳光，正安静地运转着 。没有光合作用，这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。不需要有机物、同时固定水中的碳 。只要岩石、真正的探索，有时只需要向脚下多看一米 。然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ，目光往往投向星空或深海 ，不妨想一想：在脚下数百米的黑暗里，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里，还有一套我们尚未读懂的生态系统，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，缓慢雕刻出微型洞穴 。成为探索地外生命的关键参照。常规生命几乎无法存活。